خلاصه ماشینی:
"عصر نهایتها،دربرگیرندهء تاریخ جهان در سدهء بیستم میلادی است که از نظر هابسبام با جنگ جهانی اول در 1914 آغاز و با فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی در 1991 م پایان مییابد.
هابسبام برای این پرسش که چرا و چگونه سرمایهداری(پس از جنگ جهانی دوم)موفق به بازیابی خویش شد و از آن پس دوران بیسابقهء عصر طلایی(1947-1973)را آغاز کرد،پاسخی قانعکننده نمیشناسد.
دههای که جهان سرمایهداری با مشکلات عدیدهای مانند بیکاری انبوه،بحرانهای وخیم اقتصادی،کشمکشهای جدیتر از همیشه میان فقرای خانه به دوش و پولداران تجملپرست و درآمدهای محدود و هزینههای سر به فلک کشیده روبهرو بود و نیز کشورهای سوسیالیستی با اقتصادهای تحلیل رفته و آسیبپذیر خود،ناگزیر با سرعتی زیاد بهطور ریشهای،از گذشتهء خود گسیخته و به کام فروپاشی کامل غلتیدند.
این فروپاشی از دید هابسبام نشانهء پایان قرن کوتاه بیستم است،همانگونه که آغاز جنگ جهانی اول نشانهء آغاز قرن بیستم از نظر اوست."