خلاصه ماشینی:
"او داستان را اینگونه روایت میکند: کشیشی به نام میخائیل ایوانف عاشق نسخ خطی است.
کل داستان بهگونهای میخواهد به مخاطب بفهماند که کشیش ایوانف انسان پاک و بزرگواریست، ولی در همان ابتدای داستان، راوی اذعان میدارد که کشیش سایر نسخههای خطی را به ثمن بخس از چنگ فروشندگان درآورده است!
کشیش کتاب را برای بررسی بیشتر در کلیسا نگه میدارد و به جوان میگوید فردا برای گرفتن پولش بیاید و او را از در پشتی فراری میدهد.
این اثر به جلوهها و ویژگیهای زندگی و حکومتداری حضرت علی (علیهالسلام) میپردازد که برای کشیش جذاب و خارقالعاده میآید و هرچه داستان به پیش میرود، کشیش بیشتر شیفتهی اخلاق و شخصیت ایشان میشود.
داستان با قوتی هرچه تمامتر شروع میشود بهگونهای که اگر اسم نویسنده را ندانی، حدس میزنی این کتاب در سدهی گذشته توسط یکی از نویسندگان مطرح روسی نوشته شده است!"