خلاصه ماشینی:
این واحدها هرم یا سلسله مراتبی به وجود میآورند که در آن،هر ترازی شامل همهء ترازهای پایینتر از خود و جزئی از ترازهای بالاتر از خود است.
مثلا اجزای اتمها ذرات زیر اتمیاند و خود اتمهای اجزای مواد مرکباند(به تصاویر 1 و 2 مراجعه شود) همهء ترازهای ساختمانی،که به مواد مرکب پیچیده منتهی میشوند،نیز خود مواد مرکب پیچیده،هم در جهان مواد بیجان وجود دارند و هم در جهان جانداران.
این بدان معنی است که یک جاندار باید دست کم از یک سلول ساخته شده باشد.
مثلا اگر جامعهای بخواهد زنده بماند،باید در تراز خود و در همهء ترازهای پایینتر تا تراز سلولی متابولیسم و همانند سازی کند.
یکی از این خواص جدید کنش دسته جمعی و یکپارچه است:ساختمان غیر متفق، کنشهای مستقل از یکدیگر،یعنی رقابت15؛ ساختمان متفق،کنشهای به هم پیوسته،یعنی همکاری16مثلا اگر اتمها از نظر ساختمان جدا از هم باقی باشند،میتوانند،برای ترکیب شدن با اتمهای مناسب،در حال رقابت کنشی باشند.
مثلا سلولهای جدا از هم برای خود به انرژی و مواد بیشتری احتیاج دارند تا همان تعداد سلول اگر با هم به صورت بافت درآمده باشند.
یک جاندار تک سلولی ناگزیر است که همهء کنشهای بقای خود را در یک سلول انجام دهد.
تقسیم کار غالبا چنان پیشرفته است که در بیشتر یا بعضی از سلولها استعداد کنشی به صورتی دایم محدود باقی میماند، به طوری که فقط یک کار انجام میدهند و کار دیگری از آنها ساخته نیست.
مثلا گیاه در این تخصص دارد که ثات باشد و غذا بسازد و حیوان تخصصش این است که همهء بدن خود یا بخشی از آن را حرکت دهد و بتواند غذای موجود را به دست آورد.