خلاصه ماشینی:
"مؤلف در مقدمه به مشاهدات باستانشناختی و انسانشناختی میپردازد و کوشش میکند نقش مذهب را در تاریخ روشن کرده و به خصوص به نقش آن در جوامع امروزی غرب بپردازد.
مذهب در تفکر علمی و سکولار دنیای جدید چه نقشی داشته است؟ او عقیده دارد،با اینکه بسیاری از مردم در استفاده از مذهب، به پول و سلامتی میرسیدند،نمیتوان گفت که این سطحینگری مذهبی کمکی به فهم جوهر و نقش مذاهب میکند،بلکه مسائل اصلی مذهبی و نقش آنها در اجتماعات به جای خود باقی است.
مؤلف در تحقیقات علمی خود فقط مذهب«مسیحیت کلاسیک» را در نظر نگرفته است بلکه هدفش این بوده است که دربارهء نقش مذاهب در انسانها و جوامع تحقیق کند و علاقه و منافع پیروان مذاهب مختلف را نشان دهد و بتواند راهی برای فهم عمومی و مستقیم مذهب پیدا کند و نتایج آن را در اختیار خوانندگان خود قرار دهد."