خلاصه ماشینی:
مسائلی از اینقبیل:چه چیزی واقعا وجود دارد؟آیا ما قادریم چیزیبدانیم؟آیا حیات معنایی دارد؟آیا مرگ پایان کار است؟ بطور کلی مسائلی که در 9 فصل این کتاب مطرحمیشود هر کدام به شاخهای از فلسفه مربوط میشود:معرفتشناسی،فلسفه اخلاق،فلسفه سیاست،ما بعدالطبیعه،فلسفهزبان،فلسفهذهن و مسائلعمومی فلسفه.
در انتهای مقدمه،نیگل ابراز امیدواریمیکند که نگرشی ابتدایی و حتیالمقدور بیواسطه ومسائل فلسف در اختیار خواننده قرار دهد:فصل دوم تحت عنوان«چگونه چیزی رامیشناسیم؟»با طرح آراء شکاکان در مورد وجود جهانخارجی آغاز میشود.
نیگل در خاتمۀ این فصل،ما را برای انتخاب در سهسؤال اساسی مختار میگذارد:1-آیا چنین امکانی معنادار است که درون ذهنشما،تنها شیئی موجود باشد،یا حتی اگر جهانی خارج ازذهن شما وجود داشته باشد،کاملا با آنچه شماآنگونهاش میپندارید بیشباهت باشد؟ 2-اگر این موارد ممکن باشند،آیا شما راهیخواهید یافت تا نادرستی واقعا آنها را باری خودتاناثبات کنید؟ 3-اگر شما نتوانید ثابت کنید که چیزی خارج ازدهنتان وجود دارد،آیا ادامۀ اعتقاد به وجود جهانخارجی بهر صورت کار درستی است؟ در فصل سوم به مسائل اذهان دیگر و نحوۀ قبولوجود آن و نحوۀ اعتماد ما به ارتباط با آنها پرداختهمیشود.
آیا مرگ پایان کاراست؟اساسا چگونه میتوان مرگ یا عدم خود را تصورنمود؟چه دلایلی برای وجود حیات پس از مرگ وجوددارد و چه دلایلی برعلیه آن؟آیا مرگ دهشتناک است؟ (به تصویر صفحه مراجعه شود)یا اینکه میتواند چیز خوبی باشد؟اینها سؤالاتیهستند که نویسنده-اینبار البته بیشتر از دیدگاه خود-در این فصل مورد بررسی قرار داده است.
فصل ده که آخرین فصل کتاب است به معنای زندگیاختصاص مییابد سؤال اینست که هدف و دلیلزندگیمان درکل چیست؟آیا معنای زندگی را از درونآن باید جستجو کرد یا از بیرون نیز میتوان برای آنهدف یا دلیلی جست؟نظریات و مسائلی که در اینزمینه وجود دارد بهمراه نظر نویسنده در این فصلبررسی میشود.